Rafa Huertas: “Hay que afrontar la final siendo nosotros mismos”

El escolta del conjunto melillense Rafa Huertas está viviendo quizás una de sus mejores temporadas y sin duda, está siendo una de las piezas claves en el éxito de este Melilla Baloncesto que ha conseguido por primera vez ser organizador de la Copa Príncipe por méritos propios al terminar en lo más alto de la clasificación en la primera vuelta de la competición.

¿Qué significa la celebración de esta Copa Príncipe en Melilla para la plantilla y para el club?
En primer lugar es fruto de una buena preparación de la pretemporada, de un gran trabajo de los entrenadores y también del sacrificio y el esfuerzo de todos los jugadores, y como no, un premio para todos pero aun más para la ciudad y todos los aficionados que vienen a vernos. Melilla se convertirá en foco del baloncesto, algo siempre positivo ¿no? Va a ser algo muy bueno para la ciudad porque va a venir gente de muchísimos lugares de España que van a descubrir que Melilla es una ciudad impresionante y muy acogedora, por ello esta final va a ser sin duda todo un escaparate para la ciudad y para nosotros es todo un orgullo el poder ser partícipes directo de esto.

El Melilla Baloncesto tiene ya dos títulos de Copa Príncipe pero ¿vosotros todavía os acordáis de la final perdida de la temporada pasada?
Es una nueva oportunidad y puede ayudarnos a quitarnos las espinita del año pasado, que fue una gran temporada pero donde los grandes objetivos que teníamos se truncaron en el último día. De todas formas, los aficionados deberían disfrutar sin pensar en lo que pasó el año pasado, donde hubo un cúmulo de mala sensaciones y en una cancha que no era nuestro campo, lo que hacía aun más complicado el poder ganar pero ahora es diferente, creo que la gente va a llenar el “Javier Imbroda Ortiz” y no van a parar de animar ni un minuto y más aun contra ViveMenorca que para muchos aficionados tiene un morbo especial.

¿Qué puede ofrecer a los aficionados un partido entre el ViveMenorca y vosotros?
Yo creo que la gente que le gusta el baloncesto va a poder disfrutar con el equipo y a los que no que les gusta, van a tener la oportunidad de conocer este deporte porque va a ser un fin de semana muy bonito.

El formato de la competición otorga un premio extra al campeón, que es garantizar la segunda plaza para los playoffs ¿puede ser importante para el equipo?
Desde luego. Esa segunda plaza que otorga el factor cancha, es algo que para nosotros puede ser muy importante si no subimos directamente, a la hora de jugar el play offs de ascenso. Aunque me imagino que con el mismo pensamiento vendrá ViveMenorca.

¿Cómo se juega y se prepara un partido de estas características?
Hay que afrontar una competición como ésta con mucha seguridad, algo que quizás nos faltó el año pasado. Ya se gane o se pierda tenemos que intentar realizar un buen partido y por encima de todo ser nosotros mismos.

PERFIL: UN MALAGUEÑO EN MELILLA

Malagueño de 25 años, y formado en la cantera del Unicaja, Rafa Huertas tuvo que salir de su ciudad natal en 2004 ofreciendo una gran capacidad defensiva y una muñeca letal desde la línea de tres. Su primer destino fue Cáceres, en Adecco Oro, donde no consiguió minutos de juego suficientes. Tuvo que desplazarse a Montilla, mucho más cerca de su tierra, donde promedió más de 17 puntos por partido en EBA. El Cibo Lliria confió en él como escolta titular en la LEB 2 y Huertas tampoco defraudó. Hasta que en 2007 recibió la llamada de Paco Olmos, que convirtió a Rafa en una apuesta personal para su proyecto en Melilla.

El malagueño no le defraudó y, poco a poco, fue haciéndose con más minutos de juego y más responsabilidad ofensiva. Tras la salida de Olmos, Gonzalo García le ha otorgado más galones dentro y fuera de la cancha hasta convertirse en un jugador fundamental en el juego del equipo melillense.